塔里木河,全长2179千米,是中国最长的内陆河、世界第五大内陆河。流域面积102万平方千米.年均径流量398.3亿立方米,主要以冰川融雪补给为主,天山以南的绿洲基本是靠塔里木河水灌溉。它是南疆地区的母亲河。流域内有200万公顷耕地,生活着1200多万人。 塔里木河流域位于新疆南部的塔里木盆地。塔里木盆地由天山,帕米尔高原、昆仑山和阿尔金山环绕形成。 盆地边缘为一系列山麓石砾带,以下是片状绿洲,中部是浩瀚的塔克拉玛干沙漠。