黄河鲤鱼体态丰满,肉质肥厚,细嫩鲜美,营养丰富。自古就有“岂其食鱼,必河之鲤”、“洛鲤伊鲂,贵如牛羊”之说。鲤鱼跳龙门的传说,几乎是家喻户晓。白居易等古代诗人都曾为其写诗作赋,称其为“龙鱼”。民间流传有“黄河三尺鲤,本在孟津居(如今的河南省孟津县黄河流域),点额不成龙,归来伴凡鱼”等美好诗句。