吴王夫差在西施的鼓动之下燃起争霸中原的野心,发起修运河运兵的创举,企图武力征服各国,期间越趁虚攻吴,吴王夫差不顾灭国之危仍要坚持进行黄池大会,争过晋国列头位。会后依然没有急于回国救援,反而前往魏宋两国立威以及拜见周天子获取认同。夫差虽然最终取得了霸主的虚名,但也失去了灭越时机,并被越国所灭。霸主、政治、战争……都是虚名,经济利益才是实质。实为根本,虚为辅助,虚为实服务,颠倒关系则会付出额外代价,甚至带来覆灭的危险。