1866年6月27日清政府第一个外交使团访问了德国。得到了克虏伯热情的款待,这种有别于其他国家的尊重,给清使团带来了极大的好感,另一面德方又表示无意侵略中国,多方考虑后李鸿章在1871年购买了328门克虏伯大炮。瑞乃尔、李劢协、汉纳根等一批德国军事教官指导淮军操练炮法。并与克虏伯公司谈判只有克虏伯方肯为华军事培训,中国才肯继续采购。1876年第一批派往德国进行军事培训的淮军有7人。1888年李鸿章又从北洋武备学堂选拔了一批优秀学生前往德国留学。其中一名学生就是段祺瑞。所以后世传说甲午战争时淮军不会瞄准实属杜撰。