黄连主要产地在四川,因其根状茎呈连珠且色黄而得名。切一块黄连的根状茎放入一杯清水中,就会发现从切口里逸出黄色物质,扩散到水中。要不了多久,整杯清水就会变成淡黄色,这种黄色物质就是黄连素,黄连的根状茎里含有多种生物碱,其中黄连素占5%-8%。黄连之所以会苦,就是因为黄连素苦的缘故。