这本《茶叶大盗》的主题是:在第一次鸦片战争之后,英国派出商业间谍,盗窃了中国的茶叶生产技术,由此改变了世界茶叶生产与贸易的历史。 早在1815年,印度东北部的阿萨姆邦就发现了当地产的茶叶,随后东印度公司投资数百万英镑,建设了500英亩种植园,开始实验种植当地茶叶。但印度本土产的阿萨姆红茶在口味上远远不能与中国茶相匹敌。 于是,在1848年初,东印度公司制订出了一个商业间谍计划,决定物色合适的茶叶大盗,化妆潜入中国,盗取中国最好的茶种,学习中国最先进的茶叶制作知识。那么这个茶叶大盗是谁呢? 他是一位名不见经传的苏格兰植物学家,名叫罗伯特·福钧,是一个优秀的植物学家。1848年9月,罗伯特·福钧乘船来到上海公共租界。上海的英国洋行,动员各种资源配合福钧的行动,中国买办们利用当地社会关系,为福钧弄了一个少数民族达官显贵的身份作为掩护