长集皮影戏,已有两百多年的历史。她发源于河南,后来融入大别山民歌、江淮民歌的高音、花腔、端公调、倒七戏的假声唱法,历经七代传人的演绎,形成了独特的淮派皮影戏表演风格。长集皮影戏,从表演程式、唱腔道白、打击音乐等方面,都与豫派皮影戏大不相同。 戏班的早期表演,多以传统剧目为主,主要是神话传说,民间故事,历史人物等,重在彰显忠孝节义、抑强扶弱、劝人向善等传统理念。后来,长集皮影戏将传统唱法与地方曲艺结合,表演艺术本土化,逐渐创作出一批具有江淮特色的剧目。 皮影戏在当地也叫“愿戏”。过去,乡村里,每当家里有婚嫁、生子、寿诞、男童十二岁生日等喜庆事情,或者,遇到祈雨求神、宗族祭祀等民俗活动,都会邀请戏班唱戏。随着时代变迁,长集皮影戏的民间演出越来越少。如今,婚丧嫁娶,也很少有人请唱“愿戏”了,许多“皮影”被请进了博物馆。 一腔一调,道出人间百态;一招一式,唱出千古兴衰。(李方海)