山海关在河北省北部秦皇岛市的东北,处于渤海湾的尽头。依山临海,形势险要,是明代万里长城东部的一个重要关口,历来为兵家所争之战略要地。过去曾有人用“两京锁钥无双地,万里长城第一关”的诗句来描写关城的险要。