北宋时，常州的太守叫田登，这个人专制蛮横，因为他的名字里有个登字，所以下令他管辖内的百姓不能说到任何与“登”有关或同音字。到了元宵节，依照以往的惯例，城里要放三天焰火，衙门要告示请百姓来赏灯。这让写告示的官员感到左右为难，告示要怎么写才能传达意思又能绕开“登”字呢？
