18世纪和19世纪时,大英帝国在澳大利亚设立了数千所监狱。“澳大利亚监狱遗址”选取了其中的11座殖民监狱。其中有4所监狱位于悉尼附近,5所监狱位于塔斯马尼亚岛上,1所位于西澳大利亚州珀斯紧邻的弗里曼特尔市,唯一一所位于澳洲大陆外的监狱在诺福克岛,诺福克岛位于太平洋西南部,西南距澳大利亚悉尼1676公里,南距新西兰640公里,是一个火山岛。面积约34.6平方公里。