鹈鹕在野外常成群生活,每天除了游泳外,大部分时间都是在岸上晒太阳或耐心地梳理羽毛,它们善于游泳和飞翔,目光锐利,即使在高空飞行时,水中的鱼也逃不过它们的眼睛,如果成群的发现鱼群,它们便会排成直线或半圆形进行包抄,把鱼群赶向河岸水浅的地方,然后张开大嘴,浮水前进,连鱼带水一起吞入囊中,再闭上嘴巴,收缩喉囊把水挤出来。