陈河,因辖陈家坝、河坝场两个场镇而故名“陈河乡”,清末以前,陈河地区,春秋属巴国。秦统一后属巴郡。西汉属巴郡宕渠县。东汉为巴郡汉昌县地。北魏正始(504-508年)始置符阳县属奇章郡辖,北周天和五年(570)移奇章郡及符由县治于今小通江河中游东岸涪阳坝,仍属符阳县。开皇三年(533),废奇章郡