MIM-104“爱国者”地对空导弹是美国研制的第三代中远程、中高空地空导弹系统,是美国陆军为适应未来复杂的作战环境和不断变化发展的空中突击力量所造成的威胁而提出研制的,1970年首次进行试验,1982年制成,1984开始装备部队并服役,前后历时17年,耗资20亿美元。“爱国者”导弹取代了MIM-14防空导弹,成为美军主要中高空防空武器。2008年后,其逐步被末段高空区域防御系统取代部分功能。“爱国者”导弹能在电子干扰环境下拦截高、中、低空来袭的飞机或巡航导弹,也能拦截地对地战术导弹。它能对付多个目标,具备一定的抗毁和攻击能力。一个导弹火力单元可同时监视100个目标,用8枚导弹拦截多个目标。“爱国者”导弹系统的自动化程度高,一部相控阵雷达可以完成目标搜索、探测、跟踪、识别以及导弹的跟踪制导和反干扰任务,射击反应时间仅为15秒。