国家决定在大后方西南地区建一个核工厂,有关部门多次考察、论证后,在重庆涪陵白涛镇建立816地下核工程。为了保密,从此白涛的地名也随之从地图上消失了20多年。816地下核工程总建筑面积10万平方米,大型洞室有18个,道路、支洞、隧道等达到130条,其中,最大洞室高达79米,侧墙开挖跨度为25米,面积为1.3万平方米。816工程一直是国家高度保密的军工单位,当时对外称是“国营建新化工机械厂”,厂区有一个团的部队负责警卫,建设地点也绝不允许外泄。客观来说,816地下核工程”本身就是一个世界人工奇迹,这个位于重庆涪陵大山中的洞体,从1966年开始修建,计划用于中国第二个核原料工业基地,主要生产原子弹的核心材料。据说可以承受100万吨氢弹空中爆炸冲击,还能抵抗8级大地震的破坏。随着形势的发展,816核工厂逐渐退出历史舞台,2002年国家对816工程解密。同时将洞体部分工程开发成为了旅游项目。