在抗日战争时期,沂蒙山区群众基础比较好,是国民党和日军控制的薄弱环节,所以在这里发动群众进行革命教育非常便利。识字班是群众教育的一种组织形式,沂蒙山区通过这种形式,对农村妇女,尤其是未婚女性青年普及文字教育,并以学习时事政治,启蒙革命思想。这项制度立竿见影,深受当地百姓拥护,对扫除文盲起了很大的作用,同时也对妇女解放,对革命的发展起到了举足轻重的作用。 在沂蒙,因参加识字班的多为农村未婚年轻妇女,后“识字班”逐渐演化为对年轻妇女,尤其是未婚女青年的称呼。这种称呼一直持续到上个世纪末。