二战日本生产的坦克数量只有5000多辆,还不及苏联的年坦克产量,而且绝大多数按照欧美的标准都属于轻型坦克,其中获得量产的最强大的坦克是基于97式中战车改进而来的三式中战车。在太平洋战争爆发后,在中国耀武扬威惯了的自以为天下无敌的日本豆坦克开到太平洋去和美国坦克交战,立刻惊讶的见识到原来世界上还有超过15吨重的坦克,真是远远超出了日本战车兵的世界观!!!被美国装备的M4坦克狂虐以后,日本人痛下决心研制新型坦克——三式中战车。由于日本坦克研制技术和经验都相当落后和匮乏,所以在研制过程中遇到了很多问题,比如设计用电力驱动炮塔时困难重重,性能非常不可靠总是出问题,直到投产都没有解决。还有日本缺乏合适的火炮,选用的火炮安装上去有许多的问题,不是大了就是小了,要么就是坦克设计后的废气排不出去。坦克发动机也面临性能不可靠和动力不足的问题。