在人类文明的长河中,有一个时期至关重要。公允前500年左右,东西方群星璀璨,孔子、释迦摩尼、苏格拉底均在这个时期诞生。中国、印度、希腊三大古典文化中心最终形成期所产生的文化至今仍深深影响着人类的思想与生活。这个时代是人的发现和觉醒的时代,德国哲学家雅思贝斯称其为轴心时代。中国的轴心时代就是春秋战国时期,这一时期,孔子、孟子、老子、庄子、墨子、荀子、韩非子等一大批思想家蓬勃而出。在战国时代被称为诸子百家的各个学派,各种思想交错碰撞,既彼此批评驳议又相互吸收交融,形成了为后世所称道的百家争鸣。在中国古代思想史上写下了最为灿烂的篇章。