该片根据真实故事改编,一个不满20岁的德国逃兵威利·赫罗德穿上捡到的上尉军官服,摇身一变成了上尉赫罗德。赫罗德一路招摇撞骗收编一众逃兵,他枪毙逃兵、清洗不服从的追随者、宣称得到希特勒的指示等等,最终他受到了应有的惩罚。1946年,这位冒牌上尉的人生走到了终点,威利.赫罗德被处以极刑,年仅22岁。他的死,为他所做的罪孽画上了句号。