太空发射是飞行中最早到达太空的部分。航天发射是指火箭或其他航天运载工具在飞行开始时离开地面、漂浮的飞船或空中飞机时的升空。升空有两种主要类型:火箭发射(目前的常规方法)和非火箭发射(使用其他形式的推进,包括吸气式喷气发动机或其他类型)。 火箭发射是目前到达太空的唯一途径。在某些情况下,还使用了吸气式(喷气发动机)第一级。非火箭空间发射是一种进入空间的发射,其中所需的部分或全部速度和高度是由非消耗性火箭提供的。已经提出了一些替代消耗性火箭的办法。在一些系统中,如天钩、火箭雪橇发射和空中发射,火箭被用来到达轨道,但它只是系统的一部分。