1597年3月,向以野蛮凶狠着称的日本海贼王(柳承龙 饰)率领海盗部队,大举侵朝,史称“壬辰倭乱”。彼时军纪涣散的朝军连吃败仗。当年扬威海上的威武水师,现在只剩下残破的十二艘军舰,各船众将基于对阵形势出现悲观态度,纷纷流露出“此战必败”的情绪。朝鲜王迫于形势,顺应民心重新启用一代名将李舜臣(崔岷植 饰)为三道水军统制使。李舜臣力排众议,破釜沉舟,命人焚毁军队辎重给养仓库,以“勇者生,畏者死”的气概,号召部下与倭寇决一死战。 在鸣梁和珍岛碧波亭之间,有一水流湍急的海峡,俗称“鸣梁海峡”。李舜臣乘海峡退潮时派人设置了铁索与木桩。两军对战,李舜臣身先士卒,亲率旗舰战船孤军迎敌,击沉敌人指挥船和其它战船两艘。海贼王被杀,阵形大乱。海水退潮时刻到来,敌船顺流东撤,但被铁索和木桩挡住去路。朝鲜战船抓住有利战机趁势猛攻,击沉敌船三十余艘,毙敌4000余人,重创了日本舰队,创造了世界海战史上一次以少胜多的