1665-1666年,伦敦爆发大瘟疫,牛顿回到了乡下的家中,在两年的时间里发明了微积分,发现了色散,产生了万有引力的思想。后来英国天文学家赫胥儿发现了红外线,红外线看不见,但是却有遥感、测温等诸多功能。后来的科学家在研究不同物体的辐射情况时,发现温度越高的物体辐射越强,而且辐射中短波的成分会增加。普朗克提出了一个假设:能量是一份份的,每一份是一个量子。由此,物理学新的分支—量子力学诞生了。