日本艺伎起源于17世纪京都水茶屋里通过歌舞招揽客人的茶点女。随着商业化程度越来越高,水茶屋的规格和茶点女专业程度也越来越高,最终形成了艺伎文化。除了为客人服侍餐饮外,艺伎还会在宴席上以舞蹈、乐曲、乐器等表演为客人助兴。在没有电灯的过去,为了在昏暗的蜡烛照明中还能让客人看清,甚至显得更有魅力,白面红唇的妆容显然是最好的选择。