在恒星周围围绕着恒星旋转的天体除了行星以外,还有一种体积和质量比行星小很多的小天体。它们和行星很类似,因此被人们称为小行星。大多数小行星是一些形状很不规则、表面粗糙、结构较松的石块,表层有含水矿物。目前,人们在太阳系已经发现了上百万颗小行星。这些小行星的质量和体积比行星要小的多,它们中间的大块头都没有月亮大。在人类目前发现的小行星中,只有极少数的直径超过100千米,最小的直径还不足一千米。把上百万颗小行星加在一起,还没有月亮重,更不用说和地球这样的大行星作比较了。