国家研究委员会科研奖学金的设立,主要有三个方面的功能:一是,促进有前途的年轻人从事科学研究;二是,增加科学进步所依赖的基础科学知识;三是,鼓励国内教育机构的科学研究。申请人一旦获得资助,可以到任意一所自认为合适的大学、去学习和研究一年左右的时间。摆脱掉沉重的教学任务和其他事务,使他们能够在思想最活跃的时期,专心致志地从事科学研究。这一举措,标志着基金会资助的方向发生了重大变化:开始偏重于纯学术研究,和支持个人的研究工作。在首批接受奖学金的13名博士后中,除了2人进入了政府和工业界之外,其余的11人后来都成为了正教授和大学物理系主任,并有4人入选科学院。阿瑟·康普顿在获得奖学金资助的六年后,就获得了诺贝尔物理学奖。