贺若弼是河南洛阳人，父亲贺敦，以勇武英烈著名，曾经做过北周的金州总管。宇文护十分嫉恨贺敦，利用机会将他逮捕下狱，且处以死刑。 贺敦在临刑之前，对他的儿子贺若弼说：“我一直有一个心愿，想要平定江南，统一全中国。可惜这辈子没法完成这个愿望了，你要设法继承父志。我被处死刑，主要是因为我这片舌头太爱说话，因而遭嫉，你可要牢记为父的教训。”说着，贺敦拿出一根尖尖的锥子，刺破贺若弼的舌头，再三告诫贺若弼“开口要谨慎”。
