生活在四川大凉山彝族的先民认为:人间的灾难,失败,疾病,仇恨,贫穷,伤亡等不幸都是另一个世界的鬼怪在主宰。只有通过有特异功能的“苏尼”,与这些鬼怪进行沟通或驱赶后才能免除不幸。“苏尼”利用颂词,击鼓,舞蹈等特殊形式,对作祟的鬼怪进行驱逐,引诱,捉拿。为彝族人驱魔祛病,招魂引魄,解意释疑。“苏尼”驱鬼过程中吃火,用沸腾的油洗浴,用舌头舔和用赤脚踩烧红的铁犁头而毫发无损的原因,至今仍待探讨解释。