玉泉山的昆明湖水是皇家园林的重要水源区,也是皇城用水水源。当时,玉泉山流过昆明湖后,再经高粱河入西直门水关,最后引入皇宫。进皇宫的水道还设有过滤装置。昆明湖在乾隆年间修建清漪园时还没有现在这么大水面,只是一个叫瓮山泊的小湖。在五行所镇之物中,玉泉山昆明湖的水因其特殊地位而成了京城