额济纳出土的居延汉简被誉为二十世纪的重大考古发现,至今已出土汉简33000余枚。居延汉简书写时间跨度达270多年,内容极其丰富,对研究汉代的政治、经济、军事、文化、宗教及社会生活等,都有着补史和证史不可替代的作用,并为随后诞生的一门国际显学“简牍学”奠定了丰厚的文物文献基础。