玉河,也称御河,即通惠河,这是元代挖建的漕运河道。我们都知道,在过去,南货北运主要靠水路,特别是粮食,南方的粮食通过京杭大运河运抵通州,上岸后走旱路送往北京。由于通州离北京城也好几十里地,旱路运输造价又比较高,为了解决这个问题,于是在元朝开挖了通惠河。