2018年12月,中国科学院广州生物医药与健康研究院研究员陈小平在一次演讲中讲述了其团队发现疟原虫可抗癌的历程。经过研究发现,疟原虫感染能重新唤醒被癌细胞"催眠“的免疫细胞,从而杀灭癌细胞;此外还能切断来自肿瘤血管的营养供应,让癌细胞“饿死”。