在美国人的印象中,在中国只有皇上才能用黄色。所以很多人认为李鸿章身上穿的是龙袍。当时颇具影响力的《纽约时报》发表一篇头条文章,标题就是“中国总统李鸿章访美”。主流媒体都这样说,一些小媒体更是肆无忌惮。甚至还登出了李鸿章和慈禧太后结婚的新闻。一时间国内外一片哗然,人们议论纷纷。