镉是过渡金属,在元素周期表中,位于锌和汞之间。镉的外观和镁类似,呈银白色,略带淡蓝色光泽,质地较软,有韧性和延展性。镉的化学性质介于锌和汞之间。镉最主要的应用是制造镍镉电池,还被用于生产碲化镉,制造新型的薄膜太阳能电池。镉还是良好的中子吸收剂用来制造核反应堆中的控制棒。