1900年,八国联军侵华战争打响,清朝一败涂地,京师沦陷。1901年,签署《辛丑条约》,其中规定:北京门户天津不得驻扎清朝军队,新任北洋总督袁世凯,另辟蹊径,建立清朝第一支警察部队,用以保卫城防,震慑洋军。这就是清朝第一支警察部队的由来。