古人晚上少有娱乐活动,基本都是日出而作、日落而息。但还有一些夜间工作的人仍然需要掌握晚上的时间,例如读书人、公务人员或手工业者。白天好说,虽没有钟表,但每个人都可以根据对太阳高低的观察来大致掌握时间,但到了晚上,这事儿就很难解决了。