1945年夏天,美国本部黑手党首领教父维托•唐•科莱昂为小女儿康妮举行了盛大的婚礼。维托有三个儿子:好色的长子桑尼,懦弱的次子弗雷德,从二战战场回来的小儿子迈克。桑尼是“教父”的得力助手;而迈克虽然精明能干,却对家族的事业没什麽兴趣。虽然教父是黑手党首领,常干违法的勾当。