木棉袈裟是少林寺达摩祖师遗留下来的一件圣服,历经几任主持代代相传,成为少林寺主持权利的象征和身份的信物。明朝末年,奸臣当道、东厂篡权。连年的饥荒已使中原大地饿殍遍野,民不聊生。锦衣掌管大臣王澄却不顾百姓的死活,仍然横征暴敛,逼得各地百姓纷纷打出少林真传武士的旗号与王澄对抗。