“火星勘测轨道飞行器”于2005年8月12日由“阿特拉斯-5”号重型运载火箭发射升空。探测器净重1031公斤，另外还携带1149公斤的燃料储备。两个面积分别为20平方米的太阳能电池板发电功率为2000瓦。一个直径为3米的抛物线型电线来保障远距离太空通信和向地面以每秒0.
