美国于1946年推出了核动力飞机推进计划,型号为NB-36H。安装机载核反应堆,1955年开始试飞,至1957年共完成了47次飞行。原本美军的出发点是想造出一种,能摆脱对地面机场和空中加油机的依赖,就能进行拥有环绕地球航程的远程战略轰炸机,并且不需要加油就能绕地球转十几圈。