中华民国的热河省,是东北与华北之间的战略要地。伪满洲国成立后,从关外撤退来的东北军驻军司令部设在热河。1933年春,日军轻松占据山海关,接着仅用一百多个骑兵,就占领了热河省首府承德,张学良的东北军望风而逃。六十万平方公里的热河,不到两周便全部沦陷。