中医理论认为,肝为刚脏,体阴而用阳,性喜条达恶抑郁。其生理功能主要是肝主疏泄和肝藏血,而肝主疏泄的一个重要方面就是调畅人体的气机,即气的升降出入。若肝的疏泄功能正常,则人体的气机调畅,气血运行通畅,人体机能正常。反之,若肝失疏泄,则引起人体的气机不畅,从而出现气机郁结、情志不畅。