2008年5月12日,四川汶川发生了新中国历史上破坏力最强的地震,波及大半个中国及亚洲多个国家和地区。灾区的道路交通遭到破坏,直升机发挥了巨大作用。期间,全军及民航系统出动直升机99架,其中民用直升机30架。救灾直升机中,米-171机型最多,其次为黑鹰、直八、超级美洲豹等机型。