蒯祥：明代故宫的主要设计者和建造者

蒯祥，苏州吴县香山人，即今苏州胥口镇，生于明洪武年间，约公元1398年前后，卒于明成化年间，八十多岁，官至工部左侍郎，正三品。他是明代紫禁城的主要设计者和建造者。 他的父亲蒯福，是明初南京皇宫的木工首，已在皇家工程里掌作。蒯家不是被临时征召的民间匠人，是世袭的皇家工程家族。明代匠籍世袭，蒯祥一生下来就是匠籍人，没有科举资格，没有做官资格，全部出路只有手艺。而蒯家的手艺传了三代，到他手里已是苏州最好的木工。他年轻时就能画全堂屋架，不须再看旧样。 永乐十五年，公元1417年，明成祖朱棣决定迁都，营建北京宫殿。蒯祥随父北上，被任命为营缮所丞，负责宫殿的形制与结构设计。这一年他大约二十岁。紫禁城的中和殿、保和殿、太和殿，以及承天门，即今天的天安门，图样都出自他手。明代笔记里反复记载他的另一个本事：随手画龙，画完即刻就上，分毫不差。一个木匠能让皇帝在图纸上一次通过，靠的不是运气，是他对结构的理解已经精确到不需要修改。 永乐十八年，公元1420年，北京宫殿建成，蒯祥此时大约二十二岁，已掌管一整个工种。正统年间，公元1436年至1449年，三大殿重建，由他主持。天顺年间，公元1457年至1464年，承天门重建，也是他。这两役间隔二十来年，他从中年做到老年，一直是掌作。他死在工部侍郎任上，一生参与明代宫室营造六十余年，从二十岁到八十多岁。 他的技术没有写成书，全部留在徒弟身上。明代皇家工程的组织方式是师傅带徒弟，层层分下去，蒯祥在最上面，他的做法通过徒弟扩散到整个帝国的营造系统。今天能看到的大量明代建筑，用的都是他的做法，只是没人知道。 他接手的不是一片空地。元大都宫殿洪武元年由徐达完整接收，永乐四年朱棣下令拆毁重建，把砖石木料挪作己用。上世纪七十年代和本世纪初，考古队在故宫地下发现元代夯土基址和排水沟，位置在中路偏西，说明元宫轴线与明清故宫不是同一条线。蒯祥是在不承认前朝的前提下，把同样的地形用新制度重新做了一遍：元宫开间小、殿宇低，明代放大到九间十一间，屋顶用黄琉璃，台阶用汉白玉。 今天故宫是清代的面子、明代的骨架。柱网位置、开间比例、轴线走向这些是蒯祥定的，清代无人敢动，一动就牵动整座建筑。而他的图纸一张也没留下来，明代匠作系统不画全套图纸，比例、榫卯、开间尺寸都在师傅嘴里。清代重修时用的仍是明代传下来的做法，也就是蒯祥那一套。 蒯祥死后归葬香山，墓碑上只有官职，没有生平。苏州香山一带至今有蒯祥墓园，但是后来的重修，原墓早已无迹可寻。明代史官愿意给他写几句，不是因为他是匠人，是因为他是侍郎。如果一生只是木工首，大概连那几句都没有。 #蒯祥 #故宫