1939年5月,诺门罕苏日首战。日军得到错误情报:对面只有400名敌军。山县武光大佐率2000人出征,计划正面强攻、侧后包抄,一举围歼。但苏蒙联军实际超过2000人,还配备了装甲车和自行火炮。更致命的是,无线电故障导致两支日军失去联络。包抄部队东八百葬支队被苏军反包围,拒绝撤退,战至最后一人。日军伤亡近500人,惨败收场。报复即将到来,而苏军阵前换将,一个名叫朱可夫的人,来到了诺门罕。