东晋前期

司马懿曾孙，司马觐之子司马睿（276年～323年）为晋元帝。十五岁嗣琅琊王位，八王之乱后期依附于东海王司马越，越以其为平东将军、监徐州诸军事，留守下邳。刘渊举兵后，中原局势恶化，司马睿用王导之谋，请移镇建邺（今南京）。西晋朝廷遂于永嘉元年（307年）命为安东将军、都督扬州诸军事，九月南下。司马睿在王导、王敦辅助下，优礼当地士族，压平叛乱，始得在江南立足。此时，中原汉人为躲避胡人杀戮，大量南迁，主要有林、陈、黄、郑、詹、邱、何、胡八姓，这成为东晋政权的主要依靠。